Um eletrômetro pode ser considerado uma melhoria de um eletroscópio. Enquanto este segundo serve para indicar a presença ou não de cargas elétricas em desequilíbrio, o primeiro propõe-se a permitir avaliar sua quantidade. Os eletrômetros foram aperfeiçoados com o passar dos anos e evoluiram até os atuais voltímetros eletrostáticos. Um dos primeiros que se tem notícia foi o eletrômetro de William Henley e sua invenção foi apresentada à Royal Society em carta escrita por Dr. J. Priestley a Benjamin Franklin e que foi publicada no jornal Philosophical Transactions em dezembro de 1772. 

O Eletrômetro de Henley pode ser visto acoplado à máquinas eletrostáticas como a de Ramsden ou máquina de Nairne, conforme a ilustração abaixo.

Observe o eletrômetro no terminal metálico próximo à mão do indivídulo que carrega a garrafa de Leyden

Eu decidí construir um após saber das experiências do professor Antônio Carlos Queiroz com estes aparelhos. Minha implemenetação foi feita usando materiais simples e que se assemelhassem ao máximo aos usados na época em que este aparelho foi inventado. Abaixo apresento algumas fotos de sua construção bem como um vídeo com o mesmo em funcionamento.

Pé do eletrômetro, torneado em uma peça de latão.



Uma peça de sustentação para o eixo foi feita também em latão.


A peça de sustentação do eixo foi fixada a um eixo (um lapis lixado)

Como material de sustentação para a bolinha do eletrômetro usei uma palhinha de vassoura de piaçava, conforme indicou o professor Antonio Carlos.
A bolinha usada, de isopor, foi pintada com tinta nankin e uma escala de papel foi impressa e colada ao lado do suporte do eixo. Meu eletrômetro de Henley funcionou bem, apesar de alguns defeitos (que talvez algum dia eu decida corrigir...):

1) A escala de papel fica eletrizada e repele o eixo de piaçava, aumentando o atrito;
2)  A  minha bolinha de isopor era grande, devo usar uma menor para tentar aumentar a sensibilidade de meu eletrõmetro.

Coloquei meu eletrômetro em dois equipamentos distintos, para testa-lo. Primeiro, em minha máquina de Wimshurst - um vídeo do teste pode ser visto clicando aqui. Depois o mesmo foi conectado à minha fonte de alta tensão até 40kV e o vídeo gravado pode ser visualizado neste link.